Химическая война — это тактика, которая предполагает использование токсичных химических веществ против противника с целью массового поражения. Использование химических веществ в качестве оружия — это метод, который появился, по сути, в те времена, как мы можем проследить историю человечества. Химическая война основана на понимании того, что люди могут использовать внешние соединения и патогены, чтобы выводить из строя и убивать друг друга.
В XIV веке до н. э. хетты отправляли заражённых баранов во вражеские отряды, чтобы ослабить их. Во времена средневековья ходили слухи, что воюющие группы использовали катапульты, с помощью которых забрасывали зараженные и гниющие трупы через линию фронта, чтобы вызвать болезни среди своих врагов. Современная химическая война берет свое начало в эти времена, и технологии продвинули вперед как наше понимание химических соединений, так и методов доставки, создавая еще более смертоносное химическое оружие, чем в прошлом.
Химическое и биологическое оружие часто путают, но основное различие простое: если оружие представляет собой живой патоген, такой как вирус, бактерия или другой живой патоген, то это биологическое оружие. Если это неживое соединение, то это химическое оружие. Патогены, такие как сибирская язва, лихорадка Эбола и оспа, являются биологическими агентами. Такие вещества, как зарин, иприт и VX, являются химическими агентами. Сами по себе они не являются оружием, как и ядерные материалы, но становятся оружием, когда их присоединяют к системе доставки. Системы доставки могут быть самыми разными по сложности: от пластиковых пакетов до межконтинентальных баллистических ракет со спутниковым наведением — они просто должны быть способны удерживать и доставлять вещество.
Химическое оружие обычно подразделяется на одну из следующих категорий: смертоносные агенты, выводящие из строя агенты и вызывающие беспокойство агенты, каждое из которых имеет несколько подкатегорий в зависимости от их воздействия. Хотя любое токсичное соединение может быть химическим “оружием”, существует общепринятый критерий летальности, который относит нервно-паралитические вещества, кровяные вещества, кожно-нарывные и удушающие вещества к стратегическому классу. Стратегическим оружием считается то, которое может быть использовано в ходе боевых действий вооруженными силами.
Ниже приведены некоторые из самых смертоносных химических атак в истории:
Нацистские Камеры Смерти Времен Второй Мировой Войны
Среди ныне печально известных ужасающих методов нацистского геноцида — газовые камеры, которые использовались для геноцида более миллиона человек во время Второй мировой войны. Одним из наиболее распространенных химических веществ, использовавшихся в газовых камерах, начиная с 1941 года, был газ Циклон Б. Название Циклон Б — это марка цианистого водорода, иногда называемого синильной кислотой. Произведенный и транспортируемый в виде фиолетовых кристаллов или гранул,
Циклон Б попадал в газовые камеры, где под воздействием воздуха превращался в высокотоксичное удушающее вещество. Первоначально он использовался в качестве коммерческого очистителя и пестицида, разработанного на основе работы еврейского химика Фрица Хабера, но был трагически переделан нацистами как метод массового уничтожения.
Отравляющие газы Первой мировой войны, Январь 1915 год
Впервые разработанные немецкими военными для использования против союзных войск, несколько видов отравляющих газов были испытаны в качестве стратегического оружия в Первой мировой войне. Отравляющие газы, ставшие причиной более 160 000 жертв за один год применения, произвели стратегическую революцию. Хотя принято считать, что первая успешная атака немцев произошла в апреле 1915 года, до этого было несколько попыток, в том числе химическая атака на русские войска в январе 1915 года с использованием ксилилбромида. Из-за морозной погоды газ ксилит-бромбензол в основном замерзал в воздухе, и немцы сочли эту попытку неудачной, хотя Россия всё равно сообщила о более чем 1000 погибших в результате атаки.
Отравляющие газы Первой мировой войны, Апрель 1915 год
Позже, в 1915 году, Германия уничтожила силы союзников во Франции с помощью хлорного газа, что привело к значительным успехам немцев к концу наступления, известного как Вторая битва при Ипре. 170 тонн хлорного газа в 5730 баллонах были распылены вдоль линии фронта союзников, что привело к гибели примерно 1100 человек и ранению 7000.
Отравляющие газы во время Первой мировой войны, Декабрь 1915 года
В последний месяц года, когда отравляющие газы стали широко использоваться как германией, так и союзниками, немцы впервые применили фосген против британцев, в результате чего 1000 человек получили ранения и 120 человек погибли.
Отравляющие газы Первой мировой войны, Июль 1917 года
Еще одно первое применение немецких вооруженных сил — иприт впервые применен против союзников. Иприт станет легендой Первой мировой войны, наводя ужас даже на самых храбрых солдат из-за его замедленного и ужасающего действия. Первая атака с применением иприта против союзников привела к потерям 2100 человек. Первые три недели применения иприта привели к такому же количеству жертв, сколько союзники понесли за предыдущий год химических атак.
Газовая атака в Токио с применением Зарина — 1995 год
Неправительственная организация, секта под названием «Аум Синрикё», убила 13 и ранила 5800 японских пассажиров в ходе крупнейшей в Японии атаки с применением химического оружия. Члены «Аум Синрикё» проникли в токийскую метро с пакетами с зарином, чтобы получить массовые жертвы. Хотя «Аум Синрикё» не является военной группировкой, её можно отнести к «культу смерти».
Война Во Вьетнаме, 1965–1970
Применение США напалма и агента Оранж (Agent Orange — название смеси дефолиантов и гербицидов синтетического происхождения) против вьетнамцев вызвало международный протест и несогласие. Напалм состоит из пластика, полистирола, углеводородного бензола и бензина. Он очень липкий, и его очень трудно удалить, при попадании на тело. Он горит при очень высоких температурах и стал причиной сотен тысяч ранений и жертв среди военных и гражданского населения.
«Агент Оранж», хотя и не наносящий такого непосредственного вреда, представлял собой гербицид, распыляемый в джунглях Вьетнама, Лаоса и Камбоджи для уничтожения растительности, тем самым усложняя возможность маскировки солдат Северного Вьетнама, которые укрывались под густой листвой. Сам агент Оранж разрушается в течение недели, в результате чего образуется соединение под названием диоксин. Диоксин сохраняется в некоторых условиях до 100 лет и, по оценкам правительства Вьетнама, стал причиной до 400 000 смертей и 1,5 миллиона врожденных дефектов у детей.
Древняя Греция
Как и многие инновации, древние греки были одними из первых, кто применил химическое оружие. В 600 году до н.э. водоснабжение города, подвергшегося нападению афинян, было отравлено. Поселение Кирра подверглось воздействию воды, отравленной морозником. В 479 году до н.э. пелопоннесцы использовали пары серы, чтобы ослабить город Платея.