Экономика окружающей среды — это субдисциплина экономики, которая занимается проблемами окружающей среды. Она применяет инструменты и ценности микроэкономики и макроэкономики для эффективного распределения ресурсов окружающей среды. Экономисты-экологи проводят эмпирические или теоретические исследования экономических последствий экологической политики на планете. Некоторые из изученных конкретных вопросов включают преимущества и издержки альтернативной экологической политики касающейся вопросов связанных с глобальным потеплением, токсичными веществами, качеством воды, загрязнением воздуха и твердыми отходами, среди прочего. Экономика окружающей среды помогает правительствам анализировать достоинства и последствия предлагаемой или существующей политики. Это также помогает вырабатывать соответствующую экологическую политику.
Концепции экологической политики
Фиаско рынка
Фиаско рынка означает, что рынки не могут эффективно распределять природные ресурсы. Существует клин между тем, что общество хочет, чтобы человек делал для защиты окружающей среды, и тем, что человек делает при текущих рыночных ценах. Клин означает экономическую неэффективность или расточительность. Экономисты-экологи считают, что ресурсы можно перераспределить, чтобы повысить благосостояние отдельного человека, не ухудшая положения других. Некоторые из распространенных типов рыночных фиаско включают отсутствие конкуренции, неисключаемость и внешние эффекты.
Внешние Эффекты
Внешние эффекты существуют, когда люди делают выбор, который влияет на других людей способами, которые не учитываются в рыночной цене. Внешние эффекты могут быть как отрицательными, так и положительными; однако экономика окружающей среды связана с отрицательными внешними эффектами. Например, просачивание воды на верхних этажах жилого дома может повлиять на все остальные нижние этажи. Другой хороший пример касается компании, загрязняющей окружающую среду, не принимая во внимание затраты, которые эти выбросы налагают на общество.
Решения для внешних эффектов
Экологические правила
В случае с экологическими регулирующими органами регулирующий орган может оценить экономические последствия с помощью анализа затрат и выгод. Регуляторы, также называемые командно-административными инструментами, почти аналогичны экономическим инструментам. Несоблюдение установленных правил грозит штрафами, которые действуют как налоги, если загрязнение окружающей среды превышает установленный порог.
Квоты на загрязнение
Экономисты-экологи считают, что сокращение выбросов может быть достигнуто за счет продажи разрешений на выбросы. Они считают, что если эти разрешения будут свободно продаваться между компаниями производящими выбросы, загрязнение можно сократить с меньшими затратами. С такими разрешениями компании будут сокращать выбросы, если стоимость снижения выбросов будет ниже, чем стоимость приобретения разрешений у другой компании.
Тарифы и налоги на загрязнение
Повышение цен на выбросы может отпугнуть компании от загрязнения окружающей среды. Налоги на загрязнение, снижающие выбросы до оптимального уровня, должны быть на уровне, выгодном для общества. Эти налоги среди экономистов называются налогом Пигу, и они взимаются в местах, где существуют отрицательные внешние эффекты. Артур Пигу утверждал, что введение налогов Пигу на производство красок заставит компании сократить объем производства до уровня, который лучше всего подходит для общества.
Назначение четко определенных прав собственности
Теорема Коуза утверждает, что передача прав собственности может привести к оптимальному решению, если число людей, участвующих в переговорах, ограничено, а цена сделки тривиальна. Например, если фабрика имела право выбрасывать загрязняющие вещества или община имела право на чистый воздух, то либо община платила бы компании за сокращение выбросов, либо фабрика платила бы пострадавшей общине. Общество также может принять меры против фабрики, если их права нарушаются.