Исторически сложилось так, что самым старым городом в Великобритании является город Колчестер. Этот исторический торговый городок расположен в графстве Эссекс, к северо-востоку от Лондона, на восточном побережье Англии. Когда-то он считался столицей Римской Британии, ему более 2000 лет. Это город с богатой историей, и он с гордостью и удовольствием демонстрирует свои древние достопримечательности. Колчестерский замок и римские стены — одни из его самых известных исторических достопримечательностей, и он ведет свою историю как с римского, так и с саксонского периода.
Исторические споры
Долгое время велись споры о том, какое из старейших поселений или городов Великобритании может претендовать на звание самого старого города Британии и это во многом зависит от того, какие критерии вы используете для определения. От датировки поселений в районе Стоунхенджа до определения старейшего города — многие части Британии претендуют на это звание.
Однако общепризнано, что есть несколько городов, чьи претензии более обоснованы, чем у других. По этой причине Колчестер остается городом, обладающим наибольшим влиянием, и похоже, историки и путешественники охотнее всего удостаивают его этой награды. В то время как некоторые города основаны на легендах или ложных доказательствах, Колчестер твердо указывает на свое раннее существование и остается самым широко признанным старейшим городом.
Чем выделяется Колчестер?
Здесь важно отметить, что Колчестер является самым ранним из известных городов, а не просто самым ранним поселением. Это означает, что город должен был упоминаться в письменных источниках и должен был быть упомянут и записан раньше, чем любой другой известный британский город. Именно по этой причине Колчестер носит это звание.
Плиний Старший был римским писателем и натуралистом, жившим с 23 по 79 год нашей эры. Именно в его трудах мы видим упоминание о том, что мы сейчас называем Колчестером. В 77 году нашей эры он опубликовал «Естественную историческую энциклопедию», в которой сделал ссылки на различные римские города и географические области. Колчестер впервые упоминается здесь. Тогда город назывался ‘Камулодунум’, и известно, что это римское название Колчестера. Присутствие Колчестера в этом академическом труде является доказательством его раннего зарегистрированного существования, которое задокументировано и датировано.
История и возраст города подтверждаются археологическими раскопками и артефактами, которые свидетельствуют о наличии ранних поселений как во времена Римской империи, так и в бронзовом веке. Хотя это не позволяет установить точную дату, это подтверждает, что город существовал и процветал много лет назад. Колчестер очень гордится этим титулом и обычно называет себя старейшим городом с точки зрения рекламы и туризма. Однако этот факт не означает, что не ведётся споров или возражений со стороны других исторических британских городов, в том числе даже соседних, которые тоже хотят претендовать на часть истории.
Другие претенденты на звание старейшего города Великобритании
Город Ипсвич также претендует на звание одного из старейших городов Великобритании, а на его вывесках даже указано, что это «старейший англосаксонский город» в Великобритании. Это название вызвало много споров между Ипсвичем и Колчестером. Хотя утверждается, что между ними есть небольшая разница, споры по поводу продвижения статуса старейшего города продолжаются. По всей Британии есть несколько городов, история которых восходит к англосаксонским временам, но именно из-за упоминаний Колчестера в римских источниках в 77 году н. э. большинство историков считают его самым древним городом.
Точно так же Татчем, в свою очередь, придерживается более технической точки зрения, называя себя самым древним постоянно населённым городом. Это основано на предположении, что другие потенциально более древние поселения не заслуживают таких званий, поскольку временами были заброшены. К сожалению для них, гораздо проще предоставить доказательства того, что в них жили люди, а не того, что они были заброшены. Вполне вероятно, что даже в разрушенных городах, таких как Колчестер, действительно жили поселенцы.
Несмотря на эти споры и дружеское соперничество между городами, Колчестер остаётся одним из самых старых городов Великобритании, который был задокументирован одним из первых. Богатый римской историей и свидетельствами ранней жизни, он представляет собой хорошо сохранившееся окно в раннюю британскую архитектуру и культуру.