До того, как европейцы ступили на землю Северной Америки, на континенте проживало около пятисот различных народов, каждый со своими обычаями и традициями. От охотников на карибу в Арктике до строителей пирамид в Мезоамерике — Северная Америка была континентом, богатым культурами. К сожалению, вторжение европейцев привело к гибели миллионов коренных жителей, почти полностью уничтожив их следы в регионе.
Сегодня очень важно сохранять и защищать богатые культуры этих народов, поскольку они выживают в небольших группах, разбросанных по всей Северной Америке и находятся под угрозой из-за глобализации и модернизации. Вот несколько примеров племён, населявших континент до того, как европейцы пришли, чтобы завоевать и захватить их земли и создать собственную культуру в Северной Америке.
Инуиты
Инуиты — это имя собственное для коренных жителей арктических регионов Северной Америки. Термин “эскимос” считается уничижительным и его не следует использовать. Инуиты существовали в основном как охотники-собиратели до прихода европейцев. Они охотились на карибу, тюленей, китов, моржей и других морских млекопитающих ради пропитания, а также для изготовления одежды, инструментов, домов и каяков. Иглу, которыми славятся инуиты, использовались в качестве временного жилья во время долгих зимних охотничьих походов. Инуктитут — родной язык инуитов, имеющий несколько диалектов.
Кри
Территория кри простирается от северной части Альберты на западе до северной части Лабрадора на востоке. Как и инуиты, кри были охотниками-собирателями до прибытия европейцев на континент. Большую часть года они жили небольшими группами или охотничьими отрядами, но летом собирались в более крупные группы, чтобы общаться, торговать или проводить церемонии. Их дома представляли собой конусообразные или куполообразные жилища, покрытые шкурами животных. Общество кри было в значительной степени эгалитарным и общинным.
Союз Ирокезов
До того, как первоначальные тринадцать британских колоний объединились в Соединённые Штаты Америки, на территории современного штата Нью-Йорк существовала группа из шести племён, которые объединились в собственный союз. Это были могавки, онейда, онондага, каюга, сенека и тускарора. Они образовали так называемую Конфедерацию ирокезов, или Хауденосауни. Слово «Хауденосауни» означает «люди длинного дома». Как следует из названия, ирокезы жили в длинных домах, в каждом из которых размещалось несколько семей.
Общество ирокезов было матриархальным. Матери кланов представляли кланы каждого народа и имели определённые обязанности. Ирокезы круглый год жили в деревнях и занимались садоводством. Их союз был, по сути, доколумбовой формой представительной демократии, которая, по мнению некоторых, могла вдохновить на создание Соединённых Штатов.
Чероки
Чероки были крупнейшей народностью на территории нынешнего юго-востока США. Хотя они начинали как охотники, со временем они также занялись сельским хозяйством. Общество чероки было матрилинейным, членство в клане происходило от матери. Чероки жили в укрепленных городах, состоящих из 30-80 домов, или аси, как они их называли, плюс более крупный дом собраний. Они родственны ирокезам, но никогда не были частью союза ирокезов. Фактически, они сформировали свой собственный союз на своей родной земле, которая находилась в Аппалачах, на территории, которая сейчас является частью современных Джорджии, Теннесси и Каролинских островов.
Чокто
Чокто жили на территории современного юго-восточного Миссисипи. Их дома представляли собой хижины с соломенными крышами, построенные из брёвен или коры и обмазанные глиной. Они были очень умелыми фермерами и выращивали урожай не только для личного потребления, но и на продажу. Они выращивали кукурузу, бобы и тыквы. Чокто также занимались рыболовством и собирали дикие фрукты и орехи.
Индейцы равнин
Индейцы равнин — это коренные народы, которые жили на равнинах и холмистых возвышенностях Великих равнин Северной Америки. Этот регион простирается от реки Миссисипи на востоке до Скалистых гор на западе и от современных канадских провинций Манитоба, Саскачеван и Альберта на севере до центрального Техаса на юге. Состоящие из большого количества различных племен, индейцы равнин говорили на множестве языков. К ним относятся языки алгонкинского, сиуанского, каддоанского, юте-ацтекского, атабаскского и кайова-таноанского языков.
Некоторые индейцы равнин вели полностью кочевой образ жизни, в то время как другие вели полукочевой образ жизни и занимались некоторыми видами сельскохозяйственной деятельности. Их жизнь в основном была сосредоточена на охоте на бизонов для пропитания и других традиционных целей. Типи, ставшие синонимом коренного населения Северной Америки, были формой жилища, используемой индейцами равнин, хотя его также ошибочно приписывали другим коренным народам, которые ими не пользовались.
Навахо
Навахо создали свою родину на территории нынешнего юго-запада США, но изначально они пришли из Канады и, следовательно, говорят на языке, который является частью языковой семьи атабасков. Изначально они были охотниками-собирателями, но начали заниматься сельским хозяйством, как только поселились на юго-западе. Традиционно общество навахо было матриархальным и основывалось на консенсусе. Их религия основана на вере в Великого Духа и Святых Людей, которые учили их, что они должны жить в гармонии с окружающей средой.
Народы Пуэбло
Народы пуэбло относятся к девятнадцати различным племенам, которые населяли и до сих пор населяют современный Нью-Мексико, хотя до прихода европейцев их родина также простиралась на территории нынешних штатов Колорадо и Аризона. Пуэбло являются потомками древних анасази, которые построили невероятные города и сооружения, такие как Пуэбло Бонито и Меса-Верде. Многие из их сооружений были построены в скальных образованиях и датируются временами Христа. Цивилизация анасази просуществовала тысячу лет.
Империя Ацтеков
История ацтеков началась на территории нынешней северо-западной Мексики, когда они были всего лишь племенем кочевников, ищущих дом. В конечном итоге они нашли свой дом на месте современного Мехико, который они назвали Теночтитланом. Оттуда они стали доминировать на большей части территории современной Мексики и стали одной из величайших цивилизаций в истории Америки. Фактически, к началу 16-го века они правили более чем пятью-шестью миллионами человек. Считается, что в Теночтитлане, который стал столицей империи, проживало около 140 000 человек, хотя некоторые оценки еще выше.
Майя
Вы думаете, египтяне были единственными, кто строил пирамиды? Подумайте еще раз, потому что в Северной и Южной Америке коренные жители строили строили свои собственные пирамиды. Наряду с ацтеками, майя также хорошо известны пирамидами, украшавшими их города. На самом деле, они строили пирамиды, не говоря уже о других удивительных сооружениях, в то время как Европа находилась в разгаре Темных веков.
Родина майя охватывала территорию нынешней южной Мексики, Гватемалы, Белиза и части Гондураса и Сальвадора. В дополнение к своим великим постройкам, майя были также довольно продвинуты в математике и астрономии. Однако к 900 году н.э. великая цивилизация майя практически рухнула, и по сей день ученые пытаются понять, почему.