Либерия — страна к югу от Сахары, расположенная на побережье Западной Африки. Он занимает общую площадь около 69 200 квадратных километров и имеет население около 4,7 миллиона человек. Либерия граничит на северо-западе со Сьерра-Леоном, на севере с Гвинеей и на востоке с Кот-д’Ивуаром. Она имеет береговую линию вдоль Атлантического океана. Либерия была первой африканской республикой, провозгласившей независимость (1847 г.), и является первой и старейшей современной республикой в Африке. Стране удалось сохранить свою независимость во время борьбы за Африку. Либерия пережила десятилетия политической и гражданской войны, унесшей жизни тысяч мирных жителей и переместившей более миллиона человек в лагеря беженцев в соседних странах. Нестабильность повлияла на экономический рост страны и эксплуатацию природных ресурсов. Вот основные природные ресурсы страны.
Природные ресурсы Либерии
Либерия является одной из беднейших стран Африки и имеет крайне слаборазвитую экономику, в основном из-за Первой гражданской войны в Либерии (1989-1996 гг.). Гражданская война разрушила экономику и вызвала потерю инфраструктуры и капитала, а также утечку мозгов. Гибель и перемещение людей еще больше замедлили экономическое развитие. Либерия богата полезными ископаемыми, такими как алмазы, железная руда и золото. В стране также есть богатые водные ресурсы, леса и климат, благоприятствующий сельскому хозяйству. Однако плохой человеческий капитал и инфраструктура замедлили их эксплуатацию. Большинство населения зависит от натурального хозяйства.
Алмазы
Либерия обладает богатыми минеральными ресурсами, и добыча полезных ископаемых исторически была одним из самых прибыльных видов деятельности в стране. Одним из важнейших полезных ископаемых Либерии являются алмазы. В Либерии алмазы добывают как из первичных кимберлитовых источников, так и из вторичных аллювиальных россыпей. Во многих частях страны известно более 160 месторождений кимберлита. Тем не менее, кимберлиты еще не полностью освоены на алмазы, и количество из них с экономическим потенциалом еще неизвестно.
Недавний рост производства алмазов в Либерии объясняется увеличением количества разведываемых аллювиальных месторождений алмазов и усилением механизации производственного процесса. В районе реки Лофа находится значительная добыча аллювиальных алмазов. Другие районы с большими месторождениями аллювиальных алмазов включают реки Ду, реки Синоэ и реки Кумгбор. При добыче алмазов на этих участках использовались примитивные технологии, а перспективные участки не оценивались современными методами.
Золото
Либерия имеет долгую историю кустарной добычи золота, достигнув пика в более чем 30 000 унций в год в 1940-х годах. В период с 2008 по 2012 год производство золота составляло в среднем 20 000 унций в год. В Либерии есть месторождения золота двух типов; зеленокаменные и аллювиальные россыпи. В стране насчитывается около 600 месторождений золота, из которых около 80% приходится на россыпи золота. Глубокое и интенсивное выветривание в сочетании с залежами глины и гравия способствовало развитию золотых россыпей по всей стране. Большинство месторождений разрабатываются старателями-кустарями.
Несколько золотых поясов в Либерии были определены на основе распределения аллювиальных россыпных месторождений. Эти золотые пояса включают гору Беа, Масаво-Золово-Зорзор, Букон-Джеде, реку Цестос, хребет Путу-Зведру и реку Сент-Джонс-Кокойя. Широкое распространение месторождений россыпного золота в Либерии указывает на возможность открытия новых месторождений. Неизученные районы являются приоритетными объектами для будущих исследований.
Железо
На Западную Африку приходится 15% добычи железной руды в Африке, при этом большинство рудников расположено в Либерии, Сьерра-Леоне и Гвинее. Либерия была ведущим производителем железной руды в Африке и 7-м в мире в 1970-х годах. За этот период она стал третьим по величине экспортером железной руды в мире. В стране имеется множество проявлений и месторождений железной руды, большинство из которых относится к типу полосчатой железной формации (BIF).
Из восьми крупных месторождений железной руды в Либерии шесть расположены в архейском фундаменте либерийского века в западной и центральной Либерии. Два других крупных месторождения расположены в Убурнейском террейне и Панафриканском прибрежном поясе. Большинство железорудных рудников, в том числе Нимба и Йекепа, были закрыты в 1992 году, когда усилилась гражданская война. После прекращения войны производство снова началось и было взято на себя компанией Bong Mines Company Limited.
В настоящее время железная руда добывается на двух рудниках: Mount Tokadeh, который произвел около 5 миллионов тонн в 2014 году, и Bong Mine, который произвел 500 000 тонн в том же году. В 2013 году Либерия была 23-м по величине производителем железной руды всего за три года производства.
Лесное хозяйство
По данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации, около 50% или 4,3 млн га Либерии покрыты лесами. Это большая доля по сравнению с большинством африканских стран. Из общего лесного покрова 175 000 га или 4% классифицируются как девственные леса и около 8 000 га занимают лесонасаждения. Большой лесной покров объясняется благоприятным климатом, который поддерживает рост различных растений. Во время гражданского конфликта страна ежегодно теряла около 0,6% лесного покрова.
Леса являются основными источниками древесины и каучука, которые после окончания войны были основными экспортными товарами Либерии. Либерия ежегодно зарабатывает более 100 миллионов долларов США от экспорта древесины и еще 70 миллионов долларов США от экспорта каучука. Однако растущее количество незаконных лесозаготовок угрожает существующему лесному покрову. Правительство Либерии с помощью других организаций разработало новую национальную политику в области лесного хозяйства для регулирования и надзора за лесным сектором.