Пять крупных озер бассейна Великих озер, Верхнее, Мичиган, Гурон, Эри и Онтарио, входят в число 14 крупнейших озер мира и простираются на 1200 километров в поперечнике. Составляя 84% поверхностных пресных вод в Северной Америке и 20% мировых запасов поверхностных вод, эти массивные внутренние пресноводные моря играют неотъемлемую роль в формировании физического, социального и экономического ландшафта США и Канады. Читайте дальше, чтобы узнать, как эти Великие озера влияют на экономику этих стран.
10. Рыбалка
На протяжении тысячелетий Великие озера были основным источником пищи. Различные глубины и температуры идеально подходят для многочисленных видов, включая озерную и радужную форель, окуня, северную щуку, судака и сига, а также сезонные промыслы чавычи и кижуча на восточных озерах. В то время как запасы коммерческого рыболовства сокращаются, а некоторые рыбные промыслы полностью исчезают, спортивная рыбалка является любимым хобби в этом районе и стала главной достопримечательностью.
9. Гидроэнергетика
При таком изобилии воды неудивительно, что одной из основных отраслей промышленности региона является производство гидроэлектроэнергии. В то время как завершенная гидроэлектростанция имеет минимальный углеродный след, процесс строительства речной системы или гидроаккумулирующего сооружения серьезно разрушает окружающую экосистему, нарушает процессы миграции рыб и птиц и требует больших участков земли для строительства.
8. Сельское Хозяйство
Ледники, образовавшие район Великих озер, оставили после себя обильные запасы воды и плодородную, богатую почву, идеально подходящую для сельскохозяйственных культур, садов и животноводства. В Соединенных Штатах почти половина округов, окружающих Великие озера, используется для сельского хозяйства, в то время как на канадской стороне 25% всего сельского хозяйства этой страны расположено в бассейне Великих озер, принося годовой доход в размере 9 миллиардов долларов. Популярные культуры по обе стороны границы включают фрукты, овощи, соевые бобы, кукурузу, свинину, говядину и молочное животноводство.
7. Древесина
Район, окружающий Великие озера, когда-то был обширным пространством девственных сосен и берез, простирающимся на тысячи миль во всех направлениях. К 1910 году, однако, большая часть бассейна была вырублена, поскольку леса уступили место городам, спросу быстро развивающейся лесной промышленности и занесению вредоносных инвазий лесоядных насекомых. Сегодня лесное хозяйство остается одной из крупнейших отраслей в регионе, особенно на канадской стороне границы, где одни из самых строгих экологических норм в мире гарантируют, что будущие поколения по-прежнему смогут наслаждаться лесом. Лесозаготовки и лесная промышленность по-прежнему вносят основной экономический вклад в этот район благодаря управлению лесным хозяйством, выращиванию деревьев и методам выборочных рубок.
6. Целлюлозно-Бумажная Промышленность
Целлюлозно-бумажные комбинаты в районе Великих озер, связанные с лесной промышленностью, перерабатывают древесные растительные материалы в различные формы древесной массы, бумаги и картона. Промышленность в регионе росла в 1800-х годах, когда газетная бумага и издательское дело также начали расти, но недавний переход к электронным СМИ привел к сокращению производства.
5. Отдых
Североамериканские Великие озера входят в число 14 крупнейших озер мира и предлагают почти безграничные возможности для занятий водными видами спорта. Километры песчаных пляжей, которые приветствуют туристов в летние месяцы для купания, катания на водных лыжах и моторных лодках. Знаменитый коллектив художников «Группа семи» увековечил виды с озер во время своих экспедиций на каноэ. Существует несколько пристаней для парусного спорта, любительской рыбалки и плавания. Недвижимость на берегу озера пользуется большим спросом, в то время как многочисленные парки предлагают сотни мест для летних походов, пикников и кемпингов с ночевкой, а в зимние месяцы предлагается целый ряд мероприятий, от катания на беговых и горных лыжах до подледной рыбалки, катания на коньках и снегоступах.
4. Водоснабжение
Почти 20 % мировых пресных поверхностных вод находится в бассейне Великих озер, большая часть которых находится в пределах пяти крупнейших водоемов, образующих озера Эри, Гурон, Верхнее, Мичиган и Онтарио. В этом районе проживает более 30 миллионов человек, которые полагаются на этот источник воды для ежедневной питьевой воды, а также для многих других видов деятельности. Однако пресная вода этих озер доступна не только из крана. В бассейне расположено несколько компаний по розливу, которые перекачивают, разливают и продают воду. Бутилированная вода из Великих озер стала спорным юридическим вопросом, и сторонники за и против обращаются с апелляциями к местным, государственным, провинциальным и федеральным правительствам.
3. Урбанизация
Когда более ранние европейские исследователи прибыли в Северную Америку, взаимосвязанные водные пути района Великих озер позволили путешествовать на огромные расстояния. Вскоре за этими путешественниками последовали поселенцы, города, фермы и предприятия, и сегодня этот регион является одним из самых густонаселенных на континенте, усеянным городами в полосе, протянувшейся через штаты Висконсин, Миннесота, Иллинойс, Индиана, Огайо и Мичиган, а также в канадской провинции Онтарио. В этом крупном городском центре отрасли промышленности варьируются от производства стали и автомобильных заводов до высоких технологий, финансов, ученых, а миллионы людей также заняты в сфере услуг.
2. Добыча полезных ископаемых
Те же геологические события, которые создали Великие озера, также привели к появлению крупных месторождений богатых руд, таких как железо, золото и медь, а также угля, соли и песка. Пик добычи железа пришелся на 1950-е годы, когда ежегодно производилось 100 миллионов тонн. Сегодня восточный берег озера Мичиган продолжает оставаться основным источником чистого песка, а недавно в районе озера Верхнее были обнаружены крупные залежи хромита, необходимые для смартфонов и компьютеров.
1. Транспортное сообщение
Путешествие вдоль Великих озер было ключевым фактором европейского исследования и колонизации континента, а также промышленного развития Северной Америки. Хотя строительство каналов началось еще в 1783 году, сегодня сложная система взаимосвязанных шлюзов и каналов, известная как Морской путь Святого Лаврентия или Водный путь Великих озер, создает водный путь из Атлантического океана в центр континента. Эта судоходная магистраль протянулась почти на 3700 км, и по ней ходят специально сконструированные суда, называемые озерными перевозчиками, известные как лейкеры, построенные длинными и плоскими для навигации по водным путям. Некоторые лейкеры имеют длину до 250 метров, и в совокупности судоходная отрасль перевозит около 44 миллионов тонн грузов, включая продукты горнодобывающей промышленности, железо и сталь, нефтепродукты и сельское хозяйство.