Предпосылки
Битва при Балтиморе, также известная как Битва за Форт МакГенри, была битвой на море и суше между британскими захватчиками и американскими защитниками в войне 1812 года. Битва началась, когда американские войска попытались отразить сухопутные и морские вторжения англичан у оживленного морского порта Балтимор в штате Мэриленд. В результате этого сражения был убит командующий британскими войсками. Основным яблоком раздора между американцами и их британскими соперниками в войне в целом был спор о сохранении морских правил «Свободной торговли и прав моряков». Американцы считали, что англичане нарушили эти права во время наполеоновской войны с Францией, поскольку они без должной причины брали на абордаж американские корабли и заставляли моряков служить на своих собственных судах (часто называемых «Импрессмент»).
Состав сил
Двумя главными действующими лицами в этой битве были США и Великобритания. Командирами с британской стороны были Роберт Росс, Артур Брук и Александр Кокрейн. Между тем, командование войсками Соединенных Штатов возглавляли Сэмюэл Смит, Джордж Армистед и Джон Стрикер. Из-за того, что эта битва велась на разных фронтах как на суше, так и на море, военная мощь каждой стороны также варьировалась в пределах каждого из этих мест сражения. В общей сложности силы Великобритании в этом районе, по оценкам, включали 5000 солдат пехоты на суше и 19 военных кораблей на море. С другой стороны, силы американцев включали 2000 пехоты и ополченцев в Норт-Пойнте и 1000 пехотинцев и ополченцев в Форт-Мак-Генри. Сухопутные войска поддерживали 20 артиллерийских орудий,
Ход сражения
Британская стратегия по обеспечению безопасности Балтимора зависела от их успеха в форте Мак-Генри, точке, которая считалась ключевой для обороны города. Другой стратегией, которую использовали британцы, было введение торговой блокады, которая серьезно снизила торговлю между двумя странами и грозила нанести серьезный моральный удар американцам. 12 сентября британский флот подошел к Балтимору через Норт-Пойнт у устья реки Патапско. Отряд из 4500 человек двинулся к Балтимору, когда их военные корабли продвигались вверх по реке Патапско и дальше к форту Мак-Генри. Эти корабли начали круглосуточную бомбардировку форта, но американские командиры отказывались сдаваться.
Результаты
Стойкость американцев вынудила британский флот отступить вниз по реке Патапско, и флаг гарнизона, поднятый над фортом Мак-Генри, был первым признаком прорыва американцев в битве. На суше история не изменилась. В стычке, которая позже была названа битвой при Норт-Пойнте, произошла самая большая жертва среди британцев — их уважаемый командующий генерал-майор Роберт Росс. В результате у британцев не было другого выбора, кроме как отступить. В общей сложности потери, понесенные в Норт-Пойнте, составили от 42 до 46 убитых британцев и от 279 до 295 раненых, в то время как американцы убитыми 24, раненые 139, захваченные в плен- 50. В Форт МакГенри один британец был ранен, при этом 4 американца были убиты и еще 24 ранены.
Историческое значение и наследие
Битва при Балтиморе сыграла важную роль в истории Соединенных Штатов. Он показал решимость и храбрость американцев защищать свою нацию. Если бы не их смелая и беспощадная защита Балтимора, Соединенные Штаты пошли бы по пути Вашингтона, округ Колумбия, который был в значительной степени уничтожен, потому что был сожжен и захвачен британцами. Эта битва также привела к признанию Форта МакГенри иконой в американской истории, поскольку поэт Фрэнсис Скотт Ки написал звездно-полосатое знамя (национальный гимн США), когда воочию наблюдал за бомбардировкой Форта Макгенри. В канун Рождества 1814 года две страны подписали Гентский договор, положивший конец войне и проложивший путь к дипломатии между двумя англоязычными странами.
После войны возобновление торговли между ними взаимно укрепит экономики двух воевавших стран. На протяжении почти двух столетий с тех пор США и Великобритания являются надежными союзниками.