Имея уже так много способов умереть, древние душеприказчики часто проявляли больше изобретательности, чем скажем, быстрое обезглавливание, которое было бы сравнительно гуманным из-за немедленного отключения мозга. Некоторые из наиболее распространенных способов исторических методов казни рассмотрены ниже.
Сваривание в жидкости
Этот медленный и мучительный метод казни включал в себя мучительно долгое опускание жертвы в кипящее масло, воду, воск или даже вино или свинец. Некоторые оставались в сознании на начальных этапах мучительных ощущений растворения внешнего слоя кожи. Затем вступало в силу полное разрушение жировой ткани под ним, за которым следовало непрерывное кипячение всего, что под ним. Хотя часто считается, что самые мучительные казни, когда жертвы могут чувствовать каждый шаг и оставаться в сознании, были предназначены для тех, кто совершил самые ужасные преступления, исторические записи утверждают, что император Нерон применил этот метод к тысячам христиан. Точно так же в средние века простые фальшивомонетчики получили бы участь умереть этой смертью, которая в основном практиковалась во Франции, Германии и Священной Римской империи между 13 и 16 веками. Король Англии Генрих VIII также использовал этот метод в отношении тех, кто хотел смертельно отравить кого-то.
Замуровывание
Это вид смертной казни, при которой человека помещали в строящуюся стену или окружали глухими стенами со всех сторон, после чего тот умирал от голодного истощения или обезвоживания. Примечательный исторический момент, опубликованный в номере журнала National Geographic за 1922 год, связан с фотографом-путешественником Альберта Кана который стал свидетелем того, как монгольская женщина была заключена в маленькую коробку за супружескую измену. Она просила еду, и он ничего не мог с этим поделать, поскольку это противоречило бы системе уголовного правосудия другой культуры. В сообщении китайской газеты за 1914 год зафиксирован случай, когда замуровывание заключалось в погребении в тяжелом, окованном железом гробу, в котором невозможно было сидеть прямо или лежать. Замуровывание было по сути, психически мучительным способом медленной казни.
Распятие
В Древнем Риме правосудие было классовым, и рабам приходилось давать показания в суде под пытками. Именно для них и римлян второго сорта, известных как humiliores, был зарезервирован метод казни через распятие, и только некоторые граждане высшего класса подвергались этой смертной казни. Осужденных на распятие раздевали догола и избивали веревками или кнутами, после чего их заставляли нести огромный деревянный крест к месту их окончательной смерти. Там, будучи пригвожденными к кресту за руки и ноги, они принимали удары ножом, избиения и унижения со стороны солдат и простых прохожих. Интересно, что считалось милосердным быть распятым вниз головой, что ускоряло наступление смерти, в то время как фактическая причина смерти каждый раз могла быть разной и варьироваться от септического шока из-за открытых ран или удушения, когда жертва настолько истощается от поддержки собственного тела, что перестает дышать. Эта процедура, проводимая как правило публично, была отменена по всей Римской империи в 337 году.
Сдирание Кожи
Некоторые говорят, что эта казнь занимает первое место как самая мучительная. Это наиболее болезненно из-за медленного процесса, когда жертву сначала раздевают и связывают по рукам и ногам. Затем острым лезвием срезали кожу с головы, что причинило бы наибольшую боль, поскольку здесь очень много нервных окончаний, а жертва все еще в сознании. Иногда предварительное отваривание определенных частей тела делало кожу более мягкой для снятия. Смерть от этого метода часто наступала из-за шока, потери крови или жидкости, переохлаждения или инфекции, но время мучений могло длиться от нескольких часов до нескольких дней. Не очень распространенный метод смертной казни. Сдирание кожи практиковалось несколькими народами, в том числе ассирийцами, ацтеками, китайцами и некоторыми средневековыми европейскими группами. Наиболее заметный случай связан с женщиной-философом Ипатией Александрийской, с которой христианская толпа содрала кожу.
Виселица
Основной причиной виселицы или публичной демонстрации смерти преступника было удержание зрителей от совершения этих преступлений. Казнь совершалась длительным и болезненным способом, когда жертва оставалась в сознании, крича так долго, как только могла, исполнители намеренно устраивали шоу из казни. Графическая визуализация включала подвешивание безжизненного тела жертвы в железной клетке и выставление его на открытом месте для всеобщего обозрения. Этот вид смертной казни применялся в Шотландии для осужденных убийц, с Законом об убийствах 1752 года, в котором говорится, что тела казненных убийц должны быть либо расчленены, либо повешены в цепях. Последнее использование виселицы было зарегистрировано в конце 1770-х годов, но оставалось законным вариантом до 1834 года. Самым известным делом о виселице стало осуждение Александра Гиллана, который был слугой фермера и изнасиловал и убил 11-летнюю девочку Элспет Лэмб в 1810 году, когда она пасла скот своего отца. Секретарь верховного суда посчитал, что масштабы преступления разумно соответствовали масштабу наказания. Демонстрируя это, он повесил Гиллана на том самом месте, где произошло преступление, повесив его тело в цепях, чтобы напомнить другим о последствиях.
Четвертование
Согласно английскому законодательству, смертная казнь для женщин предусматривала сожжение на костре, более «приличный» способ казни, в то время как мужчины, осужденные за государственную измену, будут повешены, казнены и четвертованы. Процесс будет включать в себя привязывание к барьеру или саням и перетаскивание на лошади к месту казни, после чего разрезали его, отрезали гениталии и вскрыли живот, чтобы выпотрошить преступника. На заключительном этапе жертву обезглавливали, что также известно как посмертное обезглавливание, а тело делили на четверти. Затем голову и четвертинки обдавали кипятком, чтобы предотвратить гниение, и выставляли на городских воротах. Изобретенный в 1241 году для казни Уильяма Мориса за пиратство, этот метод продолжал использоваться во всем своем спектре ежедневно, пока Четвертование не было официально отменено в соответствии с Законом об измене 1814 года, заменив его повешением.
Посажение на кол
Эта знаменитая казнь Влада Цепеша, правителя Валахии 15-го века, современной Румынии, также послужила источником вдохновения для легенды графа Дракулы. Хотя в популярных СМИ изображается, что смерть наступает быстро, пронзая живот, на самом деле процесс был по-настоящему мучительным и ужасным испытанием, быстрая смерть встречалась редко. Реальный процесс включал в себя заточку и закрепление кола в земле, над которым помещалась жертва, а шип частично вводился во влагалище или прямую кишку. Поскольку вес тела жертвы тянул их дальше вниз по деревянному столбу, их органы пронзались с мучительной медлительностью, в конечном итоге проникая во все туловище. Кол выходил из тела жертвы через плечо, шею или горло. Впервые этот метод был использован в 1772 году до н.э. в Вавилоне царем Хаммурапи, который приказал казнить женщин в наказание за убийство мужа. Этот метод использовался до 20-го века, причем последняя запись была сделана правительством Османской Империи во время геноцида армян 1915-1923 годов.
Крысиные пытки
Поскольку крысы практически прогрызали все, что попадалось им на пути, крысиные пытки считались одним из худших способов казни в древнем мире. Казнь предполагает помещение жертвы в маленькую клетку с крысой, прижатой к животу. Нагретая снаружи клетка станет настолько теплой, что в конечном итоге разозлит крысу. При попытке вырваться из невыносимой обстановки крыса впивалась когтями в живот жертвы, быстро прогрызая путь к кишкам через мягкую кожу. Испытывая невыносимую боль во время процесса, психологический элемент пыток также включал в себя душевную агонию от осознания того, что происходит с их телом. Этот метод широко использовался в Европе во время голландского восстания семнадцатого века голландским лидером Дидериком Сонаем. Он также использовался в странах Южной Америки между 1964 и 1990 годами, когда военные диктатуры казнили таким образом в Аргентине, Бразилии, Чили и Уругвае.
Похоже, что целью большинства исполнителей было пытать путем медленной, мучительной смерти, а также показать другим, что произойдет, если они повторят преступление. Подвергание жертвы психологическим пыткам было также широко распространено среди лиц, виновных в особо ужасных преступлениях, поскольку психологический фактор может быть таким же, если не хуже, чем одновременный физический аспект пыток.